Античный город Саламин (Саламис) является одной из самых главных достопримечательностей Северного Кипра. Много столетий он играл ведущую роль в политической, экономической и культурной жизни античного Кипра. Даже иногда говорят, что история Саламина - это история Кипра. 

Большинство ученых склоняются к точке зрения, что во время Троянской войны на побережье залива Фамагусты была основана торговая фактория греков-ахейцев. А примерно в 1100 году до Р.Х. на Кипр началось масштабное вторжение греков-ахейцев, которые штурмом взяли столицу этно-киприотов Аласию. Жители разрушенной Аласии перебрались в торговое поселение ахейцев, расположенное на берегу залива, что и положило начало развитию Саламина. 

В исторических документах упоминание Саламина появляется только в 7 веке до Рождества Христова. В это время на остров вторгаются ассирийцы. Значение Саламина в политической жизни острова постепенно возрастало. Царь Элевтон II в 538 году уже чеканил свою монету, первую из известных ученым монет Кипра. Надпись на ней сделана на языке этно-киприотов, который не расшифрован до сих пор. 

Большинство населения Саламина составляли этно-киприоты, говорившие на своем языке и имевшие древнюю культуру. Саламин, как и другие города Кипра, попал в зависимость от египетских фараонов, а позже стал вассалом Персидской империи. Последний царь Саламиса Никокреон был одним их приближенных Александра Македонского. И во время его правления на Кипре строится флот для великого полководца. Никокреон вместе со своей семьей и родственниками был принужден совершить самоубийство воинами Птолемея Египетского. Птолемей перенес столицу Кипра из Саламиса в Пафос. 

При римском владычестве Саламин, как и другие города, управлялся муниципалитетом и имел ограниченную автономию. За годы владычества Рима национальный состав населения Саламина сильно изменился и евреи, переселявшиеся на остров из Палестины, стали преобладать в городе. 

При императоре Константине II (340 – 161 года) Саламис был отстроен заново и получил имя Констанция. Роскошный город становится резиденцией епископа и столицей Кипра. Большинство сохранившихся до нашего времени зданий относятся к этому периоду. Констанция была разрушена в 7 – 10 веках во время арабско-византийских войн. Остатки жителей перебрались в Аммохосту (Фамагусту), а развалины города были разобраны на строительный материал. Поэтому посетив Фамагусту вы непременно увидите в разных местах белоснежные колонны, арки и строительные блоки, привезенные из Саламиса. 

Наиболее известным памятником Саламина является гимназиум, римские термы, амфитеатр и общественный туалет. Гимназиум был построен на месте бывшего «спортивно-оздоровительного» комплекса времен Птолемеев. На это указывает надпись на одной из ступеней в южной части гимназиума. У входа в гимназиум находится большой общественный туалет на 44 посетителя. В центре гимназиума, окруженного мраморными коринфскими колоннами, находится крытый стадион «палестра», где профессиональные атлеты и жители города могли заниматься спортивными упражнениями. В центре палестры когда-то находилась статуя императора Августа. Именно при нем комплекс был расширен и модернизирован. С восточной стороны к гимназиуму примыкали римские бани. Между банями и гимназиумом располагается «восточный портик», в котором находится несколько статуй и алтарь бога Гермеса. В византийский период пол этого здания был выложен плиткой. 

Бани были украшены мраморными статуями богов и героев, которые частично уцелели до наших дней и были установлены археологами на постаменты. Застывшая в мраморе античная гармония, буквально завораживает туристов, готовых часами гулять по гимназиуму. 

Другое крупное сооружение Саламина - античный театр, построенный при императоре Августе. Когда-то он вмещал 15 000 зрителей и имел 50 рядов сидений. Театр являлся одним из самых крупных театров во всем восточном Средиземноморье. 

После осмотра театра можно пойти в сторону моря и осмотреть развалины римской виллы, которая использовалась для производства оливкового масла. Ближе к морю располагаются руины христианской базилики Камнонопетра. Она была построена в 4 веке на месте бань раннего римского периода. Здесь сохранились отличные образцы мозаик, когда-то украшавших базилику. Особенно красива круглая мозаика из 2 400 камешков различных оттенков.Это одна из лучших мозаик восточного Средиземноморья. Ученые считают, что она уцелела от древних греческих бань и являлась дном бассейна. 

Близко от базилики Камнонопетра, находятся руины базилики святого Эпифания. Ее размеры составляют 58 метров в длину и 42 метра в ширину. Она была выстроена при епископе Эпифании, который был похоронен здесь. Базилику украшали 28 огромных коринфских колонн и по площади она не уступала знаменитой базилике в Вифлееме. О великолепном убранстве базилики напоминают нам богатые мозаичные полы, выполненные мастерами из Константинополя. Вокруг базилики проходила галерея. В юго-восточной части базилики находится могила епископа. 

Впечатляющие руины древнего крытого рынка «агоры» расположены рядом с «гранитным форумом». Практические функции агоры были шире обычного рынка. Здесь были и мелкие торговцы, но в основном велась крупная оптовая торговля, выставлялись образцы товаров и заключались сделки на многие сотни тысяч сестерций. Агора Саламина была одной из самых больших в Римской империи. Тут давали в долг и выписывали долговые расписки на кусках кожи с выдавленными печатями ростовщиков. На агоре оглашались указы Сената и даже торговали рабами. Агора с многочисленными мраморными колоннами, живописными статуями и портиками, которые украшали статуи богов, героев и императоров, была красивейшим местом города.